Daños irreversibles

Expertos advierten que por emergencias de este tipo, el sector podría convertirse “en un basurero lleno de sulfuros metálicos y se verá muy poca vida marina” y que eventos ocurridos en años consecutivos revelan “despreocupación de parte de la autoridad”.

Al respecto, la experta en química ambiental y acuática de la Universidad de Santiago, Dra. María Angélica Rubio, señaló que, a pesar de la anormalidad de la situación, “el número de embarques crece y también aumenta la probabilidad de accidentes de este tipo. El crudo o petróleo sin refinar viene de varias partes del planeta y se transporta hacia la costa. Los barcos son de gran tonelaje y quedan a un kilómetro de esta”.

Bajo ese pronóstico, la académica de la Facultad de Química y Biología del plantel estatal proyectó que “a corto y largo plazo, (la bahía de Quintero) será un basurero lleno de sulfuros metálicos y se verá muy poca vida marina. El oxígeno necesario será escaso”.

Contaminación irreversible

Para el especialista en impacto a medios y recursos naturales causados por problemas ambientales, Dr. Víctor Quintanilla, estos eventos, ocurridos en años consecutivos, revelan que “hay una despreocupación de parte de la autoridad” y apuntó al Estado como responsable de autorizar este tipo de faenas.

El académico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Santiago subrayó también que otro problema que provoca este tipo de emergencias es que “la infraestructura que tiene la compañía en la zona portuaria de Quintero, donde los barcos llegan y desembarcan el petróleo para luego, ya refinado, ser extraído, necesitan modernizarse más”.

El Doctor en Ciencias Naturales recordó que los derrames de petróleo no solo afectan a la fauna marina –como crustáceos, moluscos y mariscos, que adquieren altos índices de toxicidad-, sino que también a las aves costeras, provocando otro foco más de peligro. 

Aunque destacó que el sistema de evaluación de impacto ambiental intenta reducir o mitigar daños en la población, sostiene que situaciones como la que se vivió recientemente dan cuenta de que “la legislación ha sido superada. Necesita ser más precisa y más punitiva”. No obstante, agregó que “a esta altura, ya no hay solución”.

“La contaminación es irreversible. La solución utópica sería cerrar los focos de contaminación. Tenemos que buscar soluciones intermedias”, indicó el geógrafo, explicando que pese a que en el sector se emplazan una serie de industrias relacionadas con el petróleo, el gas, el yeso y el cobre -transformando a la zona en “uno de los polos de mayor contaminación por procesos industriales del país y uno de los más grandes centros de contaminación a la orilla del mar”- “es casi imposible eliminarlas si queremos ser un país industrializado”.

Daños irreversibles en la bahía de Quintero